La tradició més esperada pels petits durant les festes
nadalenques és l’arribada dels Reis d’Orient.
Al Nou Testament es parla d’uns mags o savis, segons les traduccions. Guiats per una
estrella, van anar a portar ofrenes al nen Jesús.
Amb el temps, es va parlar de
tres reis, i se’ls va donar nom i procedència:
Melcior és el rei blanc, amb cabells i barba
blancs, és d’origen europeu. Portava or,
símbol de poder, reconeixent Jesús com a rei.
Gaspar, el rei ros, té pell blanca i cabells
castanys. D’origen asiàtic, va oferir encens,
que es relaciona amb l’adoració a Déu, identificant Jesús amb la divinitat.
Baltasar, el rei negre, vesteix segons l’estil
dels àrabs per ser d’origen africà, i va portar mirra, un bàlsam que representa la condició humana.
Són els símbols de rei, Déu i home, respectivament. Per això
són tres reis els que van arribar al portal de Betlem.
Hi ha una llegenda que parla d’un quart rei anomenat Artaban,
que duia pedres precioses a Jesús, però no va arribar a temps al punt de
trobada amb els seus companys perquè pel camí va veure gent en perill de mort i
va pagar amb les pedres per salvar-los. Va acabar empresonat durant molts anys
fins què a punt de morir, una figura se li va presentar i li va dir que el què
havia fet pels altres era com si ho hagués fet per Jesús.
Durant les festes, els menuts escriuen les seves cartes amb
molta il·lusió,
i les entreguen als patges que van per tot arreu recollint
aquestes comandes. Crec que a Verdú sol venir el Gregori, però n’hi ha molts
més.
El 5 de gener, puntualment, els tres reis arriben a tots els
pobles i ciutats per portar regals als nens que han fet bondat i carbó als que
han estat una mica entremaliats (els reis ho saben tot).
Amb els patges i els acompanyants, desfilen pels carrers i
comencen a repartir presents, i en molts llocs els nens han d’anar a dormir i trobar
els regals l’endemà perquè als reis no els ha donat temps a arribar a les seves
cases.
El costum, en aquests casos, és deixar les sabates al balcó i un petit
refrigeri per tal que puguin continuar treballant tota la nit.
Finalment, el dia 6 tots han trobat els seus regals, i
acaben les festes dinant en família i menjant el típic tortell,
que porta
amagades una figureta de rei (qui la troba és coronat), i una fava que decidirà
qui paga el tortell.
I la gran pregunta de cada any és: quin és el teu rei
preferit?
El blanc, el ros, el negre o tots plegats?
